[유초연계교육 10] 왜 교사가 먼저 배워야 할까?

유치원 교사가 유초연계교육을 제대로 이해하면 아이들의 초등학교 적응이 달라집니다.

 

2018년 한국영유아교원교육학회에서 발표된 양지애, 이정욱 (2018)은 체계적인 교사연수 프로그램 개발의 필요성을 강조하며, 특히 누리과정의 사회관계 영역과 유초연계의 긴밀한 연결고리를 밝혀냈습니다. 교사의 인식 변화가 곧 아이들의 성공적인 학교 전이로 이어진다는 실증 연구 결과와 함께, 현장에서 바로 적용할 수 있는 구체적인 방안을 소개합니다.

 

왜 교사 연수가 유초연계의 출발점인가?

많은 유치원 교사들이 이런 고민을 합니다. "우리 반 아이들이 초등학교에 가면 잘 적응할 수 있을까?" 이 질문에 대한 답은 교사 자신이 유초연계교육을 얼마나 깊이 이해하고 있느냐에 달려 있습니다.

 

한국아동패널 종단연구(2019)가 밝힌 놀라운 사실이 있습니다. 초등학교 1학년 교사 658명을 대상으로 한 연구에서, 교사의 유초연계 중요성 인식이 학습자중심 수업활동을 통해 아동의 학교적응에 긍정적 영향을 미친다는 것이 구조방정식 모델로 검증되었습니다(이완정, 김미나, 2019). 즉, 교사가 유초연계를 중요하게 생각할수록 더 학습자 중심적인 수업을 하게 되고, 결과적으로 아이들이 학교에 잘 적응한다는 것입니다.

 

그렇다면 유치원 교사는 어떨까요? 2017년 조혜진, 김수연 교수의 연구에 따르면, 유치원 만5세반 교사 264명을 조사한 결과 교사들이 가장 어려워하는 부분이 바로 초등교육과정에 대한 이해 부족이었습니다. 교사지도서와 활동자료의 부족, 학부모의 학습지도 요구와의 갈등도 큰 어려움으로 나타났습니다.

ADDIE 모형으로 설계된 체계적 연수 프로그램

양지애, 이정욱(2018)의 연구는 단순히 문제점을 지적하는 데 그치지 않고, 실제 해결책을 제시했습니다. 연구팀은 교수설계의 표준 모델인 ADDIE 모형(분석-설계-개발-실행-평가)에 근거하여 유치원 교사의 유초연계교육 교수역량을 높이는 연수 프로그램을 개발했습니다.

 

이 프로그램의 가장 중요한 특징은 첫 번째 목표를 "유초연계교육의 개념과 필요성에 대한 이해"로 설정한 것입니다. 실천보다 먼저 인식과 이해가 선행되어야 한다는 교육학의 기본 원리를 충실히 반영한 것입니다.

연구팀은 프로그램 개발을 위해 관련 문헌을 고찰하고, 전문가를 심층 면담했으며, 현직 교사를 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 그리고 전문가 타당도 검증을 거쳐 현장 적용 가능성을 높였습니다. 이런 체계적 절차는 프로그램의 신뢰도를 크게 높였습니다.

사회관계 영역: 유초연계의 핵심 통로

2019 개정 누리과정의 다섯 가지 영역 중에서 사회관계 영역은 유초연계교육과 가장 밀접하게 연결됩니다. 사회관계 영역의 내용범주는 '나를 알고 존중하기', '더불어 생활하기', '사회에 관심 갖기'입니다. 이는 새로운 환경으로의 전이, 새로운 관계 형성, 공동체 적응과 직결되는 내용입니다.

 

양지애, 이정욱(2018)의 연구는 연수 프로그램의 기본 방향으로 **'유초연계와 관련된 유아의 감정에 공감하는 학습자 중심의 교육'**을 제시했습니다. 이는 사회관계 영역의 핵심 가치와 정확히 일치합니다. 유아가 초등학교 입학을 앞두고 느끼는 기대, 설렘, 불안, 두려움 같은 다양한 감정을 교사가 먼저 이해하고 공감할 수 있어야 한다는 것입니다.

 

2022년 이음교육 시범사업 결과도 이를 뒷받침합니다. 전국 51개 기관에서 실시된 대규모 조사에서 유치원 교원의 94.3%가 이음교육이 유아의 초등학교 적응에 도움이 될 것으로 기대했습니다(문무경, 강규돈, 2022). 학부모 만족도도 5점 만점에 평균 3.84점으로 높게 나타났습니다. 이러한 긍정적 효과의 중심에는 사회관계 능력의 발달이 있었습니다.

교사가 알아야 할 유초연계의 핵심 개념

연수 프로그램에서 교사들이 반드시 배워야 할 내용은 무엇일까요? 양지애, 이정욱(2018)의 연구는 다음과 같은 핵심 요소를 제시합니다.

 

첫째, 계속성과 연속성의 개념입니다. 유초연계는 단순히 유치원에서 초등학교 준비를 시키는 것이 아닙니다. 유아기부터 초등까지 교육내용과 방법이 끊기지 않고 자연스럽게 이어지는 것을 의미합니다. 2019 개정 누리과정이 초등학교 교육과정과 구성체계를 유사하게 만든 것도 이런 연속성을 강화하기 위해서입니다(김창복, 이신영, 2020).

 

둘째, 전이는 과정이지 사건이 아니라는 인식입니다. 정광순, 박채형(2017)의 연구는 전이를 문화 적응 과정, 생활세계의 확대에 따른 관계 변화, 징검다리 놓기 등 다양한 관점에서 이해해야 한다고 강조합니다. 입학식 하루만으로 전이가 완성되는 것이 아니라, 입학 전부터 입학 후까지 지속되는 과정이라는 것입니다.

 

셋째, 양방향적 협력의 중요성입니다. OECD(2017)는 "모든 아동의 전이 경험이 향후 학교와 사회에서 잠재력 발휘에 큰 영향을 미친다"고 강조하면서, 유초연계가 유치원의 일방적 준비가 아닌 양방향적 협력이어야 함을 명시했습니다. 초등학교도 유아를 받아들일 준비를 해야 합니다.

현장에서 바로 실천하는 방법

교사 연수를 받은 후 현장에서 어떻게 실천할 수 있을까요? 구체적인 방법을 제시합니다.

 

1. 사회관계 영역 활동을 유초연계 관점으로 재구성하기

일상적인 사회관계 활동에 유초연계 요소를 자연스럽게 녹여냅니다. 예를 들어, '더불어 생활하기' 활동에서 "초등학교에서는 어떻게 친구를 사귈까?"라는 주제로 이야기를 나누거나, 초등학교 형님들의 모습을 담은 그림책을 함께 읽으며 토론할 수 있습니다.

 

2. 초등학교 교사와의 정기적 협의회 참여

2022년 이음교육 시범사업에서 가장 성공적이었던 활동은 교육과정 연계수업(43.4%)과 공동행사 개최(53.8%)였습니다. 이는 교사 간 소통이 핵심임을 보여줍니다. 최소 월 1회 초등학교 교사와 만나 서로의 교육과정을 이해하고, 공동 프로젝트를 기획해보세요.

 

3. 학부모 교육 강화

2017년 연구에서 학부모의 학습지도 요구가 교사의 큰 어려움으로 나타났습니다. 학부모에게 유초연계의 진정한 의미를 알리는 것이 중요합니다. "초등학교 준비 = 한글, 수학 선행학습"이 아니라, "사회관계 능력, 기본생활습관, 학습에 대한 긍정적 태도"가 더 중요함을 안내해야 합니다.

 

4. 유아의 목소리에 귀 기울이기

호주의 Sue Dockett과 Bob Perry 교수의 20년 종단연구는 성공적 전이의 핵심으로 아동의 목소리와 주체성을 강조합니다. 유아에게 "초등학교에 대해 어떻게 생각해?", "무엇이 궁금해?", "무엇이 걱정돼?"라고 물어보고, 그들의 감정과 생각을 존중하는 활동을 계획하세요.

국제 연구가 주는 시사점

국제적으로도 교사 역량 강화는 유초연계의 핵심 과제입니다. Arnold 등(2008)의 국제 연구는 성공적 전이를 위해 양 환경에서 교사 역량 강화가 필수적이라고 강조했습니다. 준비도는 아동만의 문제가 아니라, 학교의 준비도, 가족의 준비도, 지역사회의 준비도까지 포함하는 다차원적 개념입니다.

 

특히 개발도상국 사례에서 제한된 자원 속에서도 교사 연수에 투자하는 것이 가장 효과적인 전략임이 입증되었습니다. 한국도 2023년 제3차 유아교육발전 기본계획에서 교원 역량 강화를 핵심 과제로 명시하고, 유초연계 교사 연수를 제도화하고 있습니다.

마치며: 교사의 배움이 아이의 성장으로

유초연계교육에서 교사는 단순한 실행자가 아니라 가장 중요한 변화의 주체입니다. 교사가 유초연계의 개념을 깊이 이해하고, 유아의 감정에 공감하며, 전이를 과정으로 인식할 때, 비로소 아이들은 초등학교라는 새로운 세계로 안전하고 즐겁게 나아갈 수 있습니다.

 

양지애, 이정욱(2018)의 연구가 개발한 체계적 연수 프로그램은 현장 교사들에게 구체적인 로드맵을 제공합니다. ADDIE 모형에 근거한 과학적 설계, 전문가 검증을 거친 내용, 현장 적용 가능성을 고려한 구성은 교사 전문성 향상의 든든한 기반이 됩니다.

누리과정 사회관계 영역의 궁극적 목표는 "유아가 자신을 존중하고, 다른 사람과 더불어 생활하는 능력과 태도를 기르는 것"입니다. 이는 곧 초등학교에서 필요한 핵심 역량이기도 합니다. 교사가 먼저 배우고 실천할 때, 모든 아이는 자신감과 기대감을 갖고 학교생활을 시작할 수 있습니다. 이것이 바로 유초연계교육 교사연수가 필수인 이유입니다.

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참고문헌

• 양지애, 이정욱(2018). 유치원 교사를 위한 유초연계교육 교사연수 프로그램 개발. 유아교육학논집, 22(3), 143-169.
• 이완정, 김미나(2019). 유초연계의 중요성에 대한 초등 1학년 교사의 인식이 학습자중심 수업활동을 매개로 아동의 학교적응에 미치는 영향. 한국보육지원학회지, 15(1).
• 문무경, 강규돈(2022). 유·초 연계교육 운영 모델 개발 연구. 육아정책연구소 연구보고 2022-09.
• 김창복, 이신영(2020). 2019 개정 누리과정의 주요 개정 내용과 초등학교 교육과정과의 연계 고찰. 한국초등교육, 31(1), 245-265.